|
|
|
Мозаика
|
|
Фрагмент картины жизни.
|
|
|
 Как бы так помягче сказать... Встречались ли вы когда-нибудь с существом,
которое больше похоже на вещество, и с веществом, которое также является и
существом?... Нет? Ошибаетесь!!!
В настоящее время их принято считать промежуточным звеном между живой и неживой
материей. Это - вирусы!
А в 1935 году американский биохимик Стенли открыл самое поразительное свойство
вирусов. Он экспериментировал с вирусами табачной мозаики. Выделенные из
табачного сока и изолированные от привычной среды, вирусы вдруг потеряли все
свои жизненные свойства, превратившись в... кристаллы. Обычные кристаллы,
подобные соли и сахару. "Вирус, - писал Стенли, - стал мертвым, как камень".
Действительно, кристаллический вирус не размножается, но стоит вновь ввести
кристаллы, казалось бы, безжизненного вещества в ткани подходящей живой клетки,
как они тут же "оживают", быстро "плодятся" и заражают весь организм.
 Крошечные размеры вирусов вплоть до 1892 года надежно спасали их от открытия
человеком: болезни, вызываемые ими, очень долго приписывались бактериям,
которые имеют гораздо более внушительные размеры.
Для того чтобы разглядеть вирус, потребовался электронный микроскоп,
увеличивающий изображение исследуемого объекта в миллион раз, и особая единица
длины - ангстрем (А*), равный 1/10000000 мм. Оказалось, что величина вирусных
частиц (вирионов) колеблется в широких пределах: размер вириона гриппа - 1150
А*, бешенства - 800-1800 А*, ящура - 210 А*. Если сравнить, скажем, вирус
полиомиелита с размерами клетки, куда он вторгается, то он окажется так же мал,
как человек по отношению к 30-этажному зданию!
 Вирионы состоят всего из двух частей: из нуклеиновой кислоты, предназначенной
для хранения, реализации и передачи наследственной информации, и белковой
оболочки. Но что удивительно: клетки всех обитателей этого мира - от бактерий и
амебы до высших растений и человека - всегда содержат две цепочки ДНК
(дезоксирибонуклеиновой кислоты) и одну РНК (рибонуклеиновой кислоты). Однако
результаты исследований химического состава и строения вирусов показали, что
большинство вирионов благополучно существуют с одной(!) цепочкой ДНК, а большая
группа вирусов содержит только(!) РНК (одну или две цепочки).
Оболочки тоже странные. В начале 60-х годов ХХ века в вирусологию вошло новое
выражение "архитектура вириона". Это не образное сравнение, а технический
термин: под электронным микроскопом вирионы представляют собой правильные,
симметричные стереометрические тела!
 Все вирусы - паразиты. Благодаря тому, что клетки живого организма имеют
свойство притягивать и поглощать капельки окружающей среды, таким же образом в
них попадают и вирионы. Проникнув в клетку, вирион первым делом освобождается
от оболочки, чтобы внутри клетки оказалась свободная нуклеиновая кислота. К
сожалению, клетки даже помогают этому процессу, принимая, по-видимому,
пришельцев за питательные вещества и вырабатывая соответствующие ферменты. К
тому же многие вирусы маскируются под безобидные органические соединения,
оставляя на своей оболочке "потроха" прежних жертв.
Освобожденный от оболочки генетический материал вируса - нуклеиновая кислота -
поступает необыкновенно вероломно: сразу же выключает жизненно важные для
клетки-хозяина процессы и заставляет образовывать строительные материалы для
своих собственных(!) клонов. Через некоторое время "кашица" из нуклеиновой
кислоты и обломков оболочки "родительского" вируса превращается в "кашу" из тех
же компонентов, но в гораздо большем количестве, после чего наступает процесс
сборки новых вирусов из общих "деталей" и "запчастей" - никакого деления(!).
 Несмотря на кажущуюся простоту, в РНК некоторых вирусов бывает закодировано до
1100 аминокислот, что требует особого самоконтроля в последовательности сборки.
Через какое-то время в клетке образуется столько вирионов, что им становится
тесно. Они разрывают оболочку хозяина и вырываются наружу, заражая новые
клетки. Вирусы полиомиелита, энцефалита и оспы вызывают быструю гибель клеток с
одновременным выходом всех частиц. Однако большинство вирусов животных и
человека до того момента, когда клетка погибнет, успевает провести несколько
циклов размножения. Новые поколения истощают клетку до ее полного разрушения.
Немудрено, что "вирус", по-латыни, значит "яд". Каково?!
|
|
|
|
